Le berceau du basilic est probablement l’Inde où cette plante sacrée est employée dans le culte de Vishnou et de Krishna. Aujourd’hui encore, ses vertus curatives sont très appréciées dans la médecine indienne. L’huile essentielle de basilic est connue depuis le XIV^e siècle. Elle est arrivée en Europe et en Angleterre par le Moyen-Orient avec les premiers émigrants. Le terme basilic est tiré du grec ancien et signifie « plante royale ». Le nom français de basilic et son utilisation comme aromate datent du XIII^e  

CONSEILS

Pour la constipation

• Passez au mélangeur 8 figues avec 4 glaçons, le jus d'une orange et 2 gouttes d'huile essentielle de basilic pendant 3 minutes.
• Répartissez la soupe dans des bols et garnissez de segments de clémentines et de pamplemousse.
• Servez bien frais.

Pour douleur ou syndrome menstruel

• Passez au mélangeur 200 g de fraises, 150 g de cassis frais ou surgelés avec le jus de 2 citrons
• Versez ce coulis dans une casserole
• Ajoutez 50 cl d'eau et 2 g d'agar-agar
• Faites bouillir pendant 2 minutes en brassant
• Passez la préparation au mélangeur avec 150 g de tofu soyeux et une goutte d'huile essentielle de basilic. Répartissez dans des verrines et placez au réfrigérateur pendant au moins 2 h.

Trucs et astuces

Le basilic a la réputation de stimuler la croissance de la tomate et d'en améliorer la qualité. Les agriculteurs et jardiniers biologiques n'hésitent donc pas à en planter au pied de leurs plants de tomates. Cet aromate repousse les mouches et les moustiques et, quand il est en fleurs, il attire les abeilles, ce qui favorise la pollinisation des autres plantes du jardin.